중학교 때던가 과학시간에 뉴턴의 관성의 법칙에 대해 배운 기억이 난다. 관성이란 정지하고 있는 물체는 계속 정지하려 하고, 운동하던 물체는 계속해서 운동하려는 성질이라는 다분히 교과서적인 내용만 기억에 남는다.
예를 들어 정지하고 있던 버스가 갑자기 출발하면 우리의 몸은 순간 뒤로 쏠리게 되는데 이는 정지하고 있던 우리 몸이 계속 정지해 있으려는 관성에 의해 몸은 그대로인데 차만 앞으로 가게 되어 순간 뒤로 넘어지는 것이다. 반대로 버스가 갑자기 급정거를 하게 되면 계속 움직이려는 관성에 의해 몸은 계속 운동하여 앞으로 가는데 차는 멈추게 되어 우리 몸만 앞으로 쏠리게 되는 것이다. 이런 몇 가지의 실험을 통해 우리는 관성에 대한 기본 이론을 터득했다. 그러나 그 뿐이었다. 이것이 우리 생활에 왜 필요한지 몰랐기 때문이다. 그러나 최근 운동을 통해서 우리의 몸도 마찬가지일 것이라는 결론에 이르게 되었다.
대부분의 달림이들은 건강 때문에 운동을 시작하는 경우가 많다. 본인도 그렇다. 계속 늘어만 가는 살들을 어쩌지 못해 달리기 시작했다. 식사량과 달리는 거리는 반비례한다는 원칙만 갖고서. 배가 부르기도 전에 숟가락을 놔야 하는 참담함과 달려도 달려도 힘만 드는 달리기를 한 지 한달. 체중의 변화는 불과 1~2kg가 있었을 뿐 변한 거라곤 아무 것도 없었다. 대부분 여기서 포기한다. 아무래도 나는 물만 마셔도 살 찌는 체질인가 봐 하며.
성과가 없으니 흥미를 잃는 것도 당연지사. 게을러지기 시작했다. 이런저런 핑계로 안 뛰는 날이 많아졌다. 하지만 포기하긴 너무 이르다고 생각해 게으른 심신을 다잡으며 정식으로 마라톤대회에 참가 신청을 했다. 흐지부지 되어가던 훈련이 다시 본 궤도에 오르고 체중은 날개도 없이 추락하기 시작했다. 거참 희한하네. 달리기 시작한 지 석 달 만에 10kg 감량이라. 너무나 놀라워 믿을 수가 없었다. 그렇다면 계속 적게 먹고 마구 달려야지 하며 노력한 결과 다시 3개월이 지난 시점에서 7kg이 추가 감량 됐다. 69kg이 된 것이다. 총 17kg이 빠졌으니 운동 전의 나의 몸무게는 86kg이었다.(하지만 지나친 다이어트로 어지러움증이 발생 적정한 체중을 유지하기로 했다. 73kg.)
그런데 그 과정에서 재미난 현상을 발견했다. 우리 몸도 관성의 지배를 받는다는 것이다. 즉 우리 몸은 일단 먹기 시작하면 계속 먹기를 원하고, 안 먹기 시작하면 그 상태를 유지한다는 것. 만약 그 과정에서 다시 혀에 자극적인 음식을 먹는다면 몸은 다시 그런 것들을 원하게 되서 참기 힘들게 되고 결국 다이어트를 포기하게 된다.
또한 근육도 마찬가지이다. 운동을 안 하면 근육은 마냥 늘어지게 되는데 일단 운동을 시작하면 계속 움직이려는 경향이 있다. 그래서 운동을 하다 안 하면 몸이 좀 쑤신다고 하지 않던가. 그런 신체의 반응을 표현한 말인 것이다. 결국 근육이든 식성이든 관성의 법칙을 따르게 된다는 결과를 얻었다.
결국 음식은 소식이 최고이며 몸은 움직일수록 강해진다는 평범한 진리를 6개월간의 생체실험(?)을 통해 깨닫게 된 것이다. 사람은 왜 그렇게 아둔한지 모르겠다. 꼭 스스로가 경험해야 만이 인정을 하고 따르니.
