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2004 제주아이언맨대회 참가 기념시
아아, 중문이여, 제주여, 트라이애슬론이여~
프롤로그
아는가, 그대
한갓 치기 어린 논쟁을 끝내기 위해
하와이에서 벌어졌던 그 미친 경기를
1977년 2월
미 해군 중령 John Coliin은 친구들과
수영과 사이클, 달리기 선수 중
누가 가장 멋진가를 술안주 삼아 설전을 벌이다
모든 것을 다 하는 사람이 멋지다는
객기 어린 결론을 내리고
그 후 1년이 지난 2월 18일
콜린 중령을 포함한 15명의 열혈청년들은
그날의 약속이 결코
치기 어린 장난이 아니었음을 증명하기 위해
다시 모였다.
와이키키 해변에서의 2.4마일 수영과
오하우섬 112마일 사이클,
그리고 호놀룰루에서의 마라톤으로
누가 가장 멋진가를 가늠했다
15명 중 12명만이 완주한 그날의 경기는
이후 트라이애슬론 경기의 모태가 되어
사람들의 가슴에 열정을 불사르게 된다
1. 죽어서라도 들어오라
1981년
호놀룰루에서 Kailua Kona로 장소가 변경되었다
참가자가 늘면서 복잡하지 않은 곳이 필요했기에
그래서 지금도 세계의 수많은 트라이애슬릿은
코나를 가슴에 새긴다
코나여,
코나여~
1982년
이 경기를 하는, 아니
하지는 않더라도 한번쯤 해봤으면 하고 동경하는 이들에게
경악스런 감동을 던져주는 일대 사건이 벌어진다.
이 사건을 계기로 트라이애슬론은
전세계인을 감동의 도가니로 몰아넣게 된다
Julie Moss
사력을 다해 결승점을 향해 달리던 그녀가
피니쉬라인을 불과 얼마 안 남기고 쓰러진다
관중은 흥분하기 시작했다
힘 내라고 Go! Go! Come on!을 외치며
그녀의 주위를 감싸며 한결같이 응원하기 시작했다
결승점이 바로 눈 앞인데
여기서 쓰러질 순 없다고
Go! 어서 일어나라고
Go! 쓰러지면 안 된다고
가물거리는 기억 속
더 이상 아무 것도 할 수 없을 것 같은 그녀
Go라고 외치는 소리에 또다시
그녀의 무릎은 일어서지만
이내 다시 쓰러지고
관중들은 다시 두 주먹을 쥐며
일어나라고 더 크게 Go! Go!를 외친다
그러길 몇 차례
혼자 힘으로 끝끝내 피니쉬라인을 기어 들어온 그녀는
실신한 채 엠블런스에 실려 병원으로 호송된다
당시 그녀의 기록은
11:10:09!
1위 Kathleen McCatney와 불과 29초 차이였지만
사람들은 이 대회에서
Julie Moss만을 기억한다
이 장면이 방송을 통해 전세계로 나가자
트라이애슬론에 대한 열기는
삽시간에 지구촌을 달아오르게 만들었다
한편 그 시간 지구 반대편
이 장면을 TV에서 숨죽여 보며
가슴 저릿한 감동으로 눈물 흘린 청년 하나 있어
트라이애슬론에 대해 막연한 꿈을 키워나가게 된다
하지만 훗날 자신이 이 운동을 하게 되리라는
말도 안 되는 생각은 하지도 못한 채
그 불씨만 가슴 밑바닥에서 꺼뜨리지 않고
간직했던 것이다
그로부터 20여년
그 청년은 중년이 되었고
제주도 중문 앞바다를 뛰어들기 위해
그날의 감동을 가슴 속에 되새기며
남산 길을 달리고 있었다
2. 차바여, 비켜다오!
보이는가 그대
등 푸른 바다에 몸을 띄워
자유를 꿈꾸는 갈매기의 비상으로
중문 앞바다를 수놓을 저 무리들의 날개짓을
대회 일주일 전
남태평양에서 태풍 차바가 북상하고 있었다
중심기압 915hpa
강도 강, 크기 중형, 풍속 54m/s
모든 철인들은 빌고 또 빌었다
대회 당일만이라도 제주를 비껴가게 해주소서
철인들의 기도는 아랑곳하지 않는 듯
대회 전날에도 파도는 높게 일었다
3단으로 밀려오는 파도
눈 시리도록 쌔하얀 이빨로 맹수처럼 우~ 달려와
거품 문 채 꼬꾸라지듯 백사장에 곤두박질치다간
이내 다시 몰려오고
주최측에서는 최종결정을 대회 당일 5시로 정했다
중문 앞바다를 바라보는 그의 가슴 또한
높은 파도만큼이나 무겁게 가라앉아 있었다
하지만 일말의 기대감으로 작전을 짠다
파도는 3단계로 밀려온다
저것만 뚫고 나가면 된다
파도의 간격은 대략 7,80m
파도당 시간은 2,30초 가량
첫 파도가 달려올 때 파도 밑으로 들어가 잠수 후 10초
나와서 10여 초만 기다리면 2차 파도가 온다
호흡에 여유를 갖아야 한다
2차 파도는 더 크다
당연 잠수시간도 더 길다
그러면 3차 파도까지의 호흡시간은 불과 10초 정도
멀리 보이는 곳에선 몇 명의 철인들이 연습 삼아
파도를 헤쳐나가려 노력해 보지만
번번이 두 번째 파도에 걸려 해안으로 밀려오곤 했다
절망의 순간
하지만 프로선수가 앞길을 뚫으면 모두들 덤빌 것이다
그래, 아침을 기다리자
3. 해는 당당히 떠오르고
들리는가 그대
손바닥만한 안장에 올라앉아
한 마리 표범이 되어 산록도로를 질주하는
미친 근육들의 아우성을
새벽 4:30!
두런거림 속 닭죽을 먹으면서도
온통 신경은 바다를 향하고
미세한 바람소리에도 귀를 곤두세웠다
풍랑주의보 속 중문 앞바다
WTC는 수영 취소를 선언하고
선수들은 항의도 해보지만
일정대로 8시 사이클 출발을 위해
거치대로 향한다
그곳에서 자전거를 어루만지면서도
고개는 연신 바다를 향해 있다
5초 간격으로 앞 선수들이 출발하고
기다리는 시간
이제는 떨리는 것도 없다
그저 아무 사고 없이 최선을 다하기 만을 바랄 뿐
방송국 기자가 인터뷰를 요청한다
“경기복 뒤에 적힌 글자는 무슨 의미입니까?”
“우리 가족입니다.
집사람 라미와 딸란,아들훈이요.”
힘들때가장먼저생각나는이름은역시가족이었다힘들었을때옆에서쳐다보는눈빛만으로도힘을얻을수있었고다리를주무르는아이들의작은손에서큰사랑을느낀다그느낌을용기를경기내내같이하고싶어낡은경기복에문신처럼그려넣은이름들
드디어 #499 출발
그의 아내가 파이팅을 외치며 사진을 찍는다
여기까지 오기 위해 그가 몸 고생을 했다면
아내는 맘 고생으로 속이 탔으리라
4. 아내의 변(辯)
처음에 당신은 살을 빼기 위해 운동을 했지
그러다 마라톤을 시작하고
그것도 성에 안 차 철인3종에 울트라에
이제는 또 무엇을 꿈꾸는지 때론 두렵기도 해
지난 겨울
미국에서 자전거를 사오던 기억은
아마 평생 못 잊을 꺼야
정말 자전거에 대해선 아무 것도 모른 채
오로지 모델명과 프린트 물,
당신 키와 몸무게만 달랑 적어 가지고
미국이라는 낯선 땅에서 자전거를 산다는 것은
정말이지 지금 생각해도 황당 그 자체였어
페달은 휠은 부품은 에어로바는
알 수 없는 부품을 들먹이며
그네들은 내게 선택할 것을 강요할 때마다
나는 베스트만을 외쳤지
그렇게 카드를 한도까지 다 긁고
있는 현찰 다 동원해 당신 자전거를 사니
정작 내가 사고 싶었던 100$짜리 핸드백은
어디로 날아갔는지 안중에도 없더군
인천공항에 도착했는데 세관이 묻더군
쬠만 여자가 지 두 배만한 케이스를 끌고 다니니 이상해 보였나 봐
아줌마, 그게 뭐예요?
애들 자전거요.
얼마짜리에요?
270달러요
영수증 있어요?
그럼 요, 보여드릴까요?
하며 미리 준비한 짜가 영수증을 꺼내기 위해
카운터에 짐 가방을 올려 놓고 풀어 헤치려 하자
됐어요 그냥 가세요 한다
관세가 20%인데 얼마나 가슴이 조마조마했는지
수영도 같은 시기에 시작했지
새벽 5:30이면 떠지지 않는 눈을 비비며 대문을 나서던 당신
그렇게 시작한 월요일부터 당신은 피곤해 했지
그래서 차를 안 가지고 다닌 거 다 알어
버스에서 조금이라도 눈을 부치려고
퇴근 후 돌아와선 런 연습을 해대는 당신 모습을 보며
처음엔 미쳤다구, 차라리 철녀랑 결혼하지 그랬냐구
투정도 해보지만
그러면서도 내 생애 첫 하프마라톤을 뛸 수 있게 도와준
당신이 고마웠어
나를 위해 같이 저녁 운동 다녀와선
죽은 듯 쓰러져 자버리는 당신의 모습을 보면
오히려 안쓰러움만이 묻어났었지
나는 수도 없이 묻고 또 물었어
무엇이 당신을 저토록 미치게 만드는 것일까
정말이지 철인이 무엇이길래
그토록 열병을 앓듯 운동을 해야만 하는 걸까 하고 말야
처음 수영장에서 4km 수영을 했다고 하던 날
집에 들어오는 모습을 보곤 깜짝 놀랐지
어제 저녁에 봤던 모습이 아니었기에
눈은 붉게 충혈되었고
얼굴은 피로에 찌들어 수척해 있었어
허옇게 피어있던 피부도 어느새 기름기가 빠져
주름이 얼굴을 채우고 있었지
그래도 뭐가 좋은지
이젠 바다에 빠져 죽지 않을 것 같애 하며
어린애 마냥 웃던 모습에 가슴이 아리기도 했어
그렇게 수영심사를 준비하던 당신이
강릉대회에서 사고를 겪은 후
한달 동안 아무 것도 못하고 있을 땐
차라리 나라도 뛰고 수영을 하는 것이
당신에게 도움이 된다면 그렇게라도 하고 싶었어
전의 상실한 듯 모든 걸 포기한 채 그렇게
하루하루를 보내는 당신을 보며
이래선 안되겠다 싶었어
그동안 운동 좀 그만하라고 말리기만 하던 나에서
이제부터는 손발 벗고 확실한 매니저가 되기로 맘먹었지
그렇게 오늘에 이른 거야
5. 기나긴 여정
차라리 돌아가고 싶다
이 미친 바닷바람을 뚫고 나간다는 것은
정말 미친 짓이야
차바가 일본 큐슈 쪽으로 방향을 틀었지만
그 위력은 대단했다
서귀포를 향하는 평지에서도
마치 언덕을 오르는 느낌이 들었다
10km를 지났을까
속도계는 30,2를 달리고
한 떼의 무리들이 나를 추월한다
잠시 후 드레프팅 위반이라며
배번호에 붉은 줄을 긋고
수첩에 기재를 한다
한번 더 위반하면 실격이라는 경고와 함께
천지를 뒤바꿔버릴 듯
태풍은 가느다란 두 다리로 달리는 자전거를
가지 말라고 위태롭게 잡아 흔든다
해안도로를 지날 때도 풍경을 바라보기엔
눈앞의 안전이 더 문제였다
하지만 표선 해수욕장을 지나며
다시금 오고 싶을 정도로 아름다웠다
제주에서 이방인은 모두 장애인이다
일명 도깨비도로
이름만큼이나 라이딩을 괴롭혔던 도로
분명 내리막인데
페달을 멈추면 자전거가 나가지 않는다
분명 오르막인데
힘들이지 않고 오를 수 있다
맞바람 탓만은 아니리
그 옛날 섬사람이라 홀대했던
뭍 것들을 혼내려는
제주 삼신인(三神人)의 고약한 장난이리
* 삼신인(三神人) : 한라산 북쪽 모흥혈(毛興穴, 현 三姓穴)에서 솟아났다는 제주
개벽신화에 나오는 고을나(高乙那),양을나(良乙那),부을나(夫乙那)
6. 팀 호잇
TV에서 시선을 떼지 못하던 릭
얼굴은 흥분으로 벌겋게 달아오르고
이윽고 마주 친 그의 두 눈은
트라이애슬론을 하고 싶다는
강렬한 열정을 내게 보내왔다
돈내코!
한라산 돼지들이 내려와 목을 축이던 곳
이제는 철인들이 물을 마시기 위해
이 곳을 오른다
그곳에서 만난 얼굴들
쫓아 오며 등에 물을 뿌려주던 성수
오지 않는 나를 기다리느라 지친 아내
그리고 박임수 형수와 다은이, 송희씨
어쩌면 그들이 거기서 기다리고 있었기에
끝까지 오를 수 있었는지도 모른다
돈내코는 그리 길지 않았다
하지만 그 뒤 펼쳐지는
장엄한 초록의 대지 위에 검게 그어진 선, 산록도로
롤러코스터를 타듯 쉼 없는 오르내림이 이어진다
힘들다
너무 힘들다
이렇게 힘들 때면 떠오르는 얼굴이 있다
Team Hoyt!
88년에 처음 출전해 완주에 실패한 후
이듬해 다시 도전,
14:26:04를 기록,
아니 시간의 기록은 의미가 없을지 모른다
이후 99년 세 번째 도전마저 완주를 하게 된다
62년생 선천성뇌성마비 아들 Rick Hoyt과 함께
140mile을 달리는 62세의 아버지 Dick Hoyt
그것은 부성애의 완성이자
진정한 철인 정신을 보여준 사건이었다
래프트 위의 릭을 끌며
1,200회 이상 팔다리를 저어 바다를 건너고
특수 고안된 자전거에 싣고 함께 달리다가
릭을 앉힌 휠체어를 밀며
피니쉬 라인을 들어올 때면
관중은 열광하며 소리치기 시작한다
Team Hoyt! Team Hoyt!
그를 생각하면 눈물이 나면서도
어느새 힘이 솟는 것을 느낀다
혼자서도 하기 힘든 경기
자기의 몸마저 버려버리고 싶은데
모든 고뇌를 짊어지고 달리는구나
호잇이여
팀 호잇이여
그 정신 모든 이에게
영원히 각인되리라
7. 땅을 두드리는 소리
느끼는가 그대
벌컥이는 심장의 펌프질로 두 다리를 굴려
길디긴 오르막을 오르는
장엄한 대 서사시를
문득 나를 추월해 가던
일본인 선수가 생각난다
출발 전에도 그의 모습은 단연
집중 포커스를 받았다
오른다리 무릎 아래를 의족으로 대신해
자전거를 타던 그 모습은
자꾸만 땅으로 꺼져가는
나의 머리를 일으켜 세웠다
얼마나 달렸을까
아니 시간이 얼마나 지났을까
자꾸만 끝을 향해 처참하게 곤두박질 하던
속도계가 순간 상승곡선을 탄다
아~ 이런 구간도…
어이없게도 지금까지와는 정반대 구간이 시작된다
시속 60km가 넘는 속도로 10분여를
미친 듯이 치닫고 내달리자
이제 얼마 안 남았다는 가벼운 흥분이
더위에 지친 등을 펴게 한다
조그만 마을을 지나 대로로 접어들자
달리는 사람들의 모습이 시야를 가득 메운다
7시간의 돌림질을 마침내 끝내려는 순간
바꿈터 입구 백보드판에 적힌 내 번호 499
드레프팅 위반으로 3분간 대기 후 출발하라는
진행요원의 엄숙한 경고
아직 뛸 여력이 남았을까
신기하기만 하다
내 의지와는 관계없이 다리는
땅을 박차고 내달리기 시작했다
나머지 구간을 어떻게 공략할 것인가 생각하기도 전
눈 앞에 나타난 언덕
그리고 연이어지는 언덕의 연속
더 이상 생각을 말자며 한발 한발 떼 놓는다
간간이 부딪히는 10under 회원의 모습
몸살로 힘들어 하던 정석
무릎부상으로 절룩이던 민구, 또또…
아, 정신이 아득하다
열렬한 거리 응원
자봉의 헌신적 노력
뛰거나 걷는 사람들의 모습이
마치 슬로우 모션처럼 서서히 가물거린다
태양은 작열하고
가슴 속에 또 하나 태양이 있어
숨을 벌컥이게 만든다
수박을 들고 응원하던 성수와 가족들
힘 내라며 건네주던 설레임
이렇게 맛있었던가 새삼 놀란다
발이 아프다
물집이 잡혔다
신을 벗고 손톱으로 따낸다
뭐가 보기 좋다고 종광이는 사진을 찍어대고
한 바퀴를 돌자 마음에 여유가 생긴다
이젠 기어도 하프다
낯익은 필라 경기복
힘들어 하는 백 선배
더 이상 못 가겠다고
그럼 우리 같이 걷자고
끝내 설득 못하고 혼자 달리는 길엔
황금빛 석양이 붉은 양탄자를 깔고 있었다
밝을 때 피니쉬 라인을 밟아보겠다던 허무한 목표만
먹다 버린 종이컵처럼 자존심 구긴 채 나뒹군다
어둠이 밀려오자 한기가 느껴진다
남총무도 보이고 현순씨도 보인다
끝까지 포기하지 않는 모습
이제는 고통을 이겨냈는지
얼굴에 미소가 흐른다
이제 얼마 안 있으면
결승선에서 포효하는 자신의 모습을 발견하리
마지막 돌아오는 길
음료대 자봉들에게 감사 인사를 한다
여러분 덕에 너무 즐겁게 놀다 갑니다
고생하셨습니다
내년에 꼭 다시 뵙겠습니다
감사합니다
팔을 흔들어 답례하는 그네들에게
허리 숙여 깊은 절을 한다
운동장 입구에서 기다리던 집사람은
햇빛에 그을린 내 피부보다 더
타 들어간 눈빛으로 어쩌지 못하며
힘들었지, 힘들었지 만을 되뇐다
마지막 피니쉬 라인!
저 결승 테이프를 통과하기 위해
지난 1년을 뛰며 달렸던가
그 어떤 세레모니도 생각나지 않는다
그냥 아내의 손을 잡고 두 팔을 올린 채
우는 지 웃는 지 모를 뒤범벅된 표정으로
마침내 철인의 반열에 등극하게 된 것이다
에필로그
무엇이 나를 그토록 미치게 만드는가?
당신 생각나?
내가 첫 마라톤풀코스 대회 나갈 때
당신이 그랬어 힘들면 차 타고 오라고
택시 비라도 가져 가라고
그때 나는 싫다고 말했지
내 스스로에게 배수진을 쳤던 거야
내가 부상을 참고 뛸 때도
술 먹고 새벽에 들어와
잠도 안자고 수영장을 갈 때도
당신은 나 보고 미쳤다고 그랬지
생각해 보면
나 자신도 이해가 가지 않을 때가 많아
아니 어쩌면 나도 내가 왜 그러는지 잘 몰라
무슨 거창한 철학이 있는 것도 아니야
그렇다고 중독되었다는 말로
얼렁뚱땅 넘어가기도 그래
항상 뛰면서 생각해 보지만
피니쉬 라인에 들어 서는 순간까지도
매번 답을 얻지 못하는 게 사실이야
오죽하면 마라톤은 인생을 논하기엔 짧다며
울트라 마라톤에 도전했겠어?
하지만 100km 절대고독의 시간 속에서도
그 답을 못 찾으니 나도 답답하긴 마찬가지다
하지만,
하지만 말이야
이거 하나는 분명한 것 같다
달리는 가운데 인생의 의미가
인생의 참맛이 있다는 것
그것밖에는 할말이 없다
그리고 지금까지 당신이 있었기에
이 모든 것이 가능했던 것 같다
운동한다며 그 동안 당신에게 소홀했던 것
미안하다
그리고
사랑한다
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